Saboții de frână prevăzuți cu garnituri de frână (material de frecare) care se presează pe tamburi din interior pentru a genera forță de frânare (decelerare și oprire) sunt montați în interiorul tamburilor.
Cu acest sistem, frecarea este generată prin apăsarea garniturilor de frână pe suprafețele interioare ale tamburilor. Această frecare transformă energia cinetică în energie termică. Rotirea tamburului ajută la apăsarea saboților și a căptușelii împotriva tamburului cu mai multă forță, oferind o forță de frânare superioară în comparație cu frânele cu disc. Pe de altă parte, este foarte important să proiectăm componentele astfel încât căldura din energia termică să fie disipată eficient în atmosferă.
Există trei tipuri de frâne cu tambur, în funcție de modul în care saboții de frână sunt apăsați pe tamburi; tipul de pantof principal/în urmă, tipul de pantof principal dublu și tipul duo-servo.
